「はと急便。その1」

「夜の鳩をご利用になりますと、
通常の3倍の料金をいただくことになりますが…」

がらんとした午後のそのオフィスの中に
男の声がこだました。

空いている鳥かごは
きっと
昼間便の仕事に出ている鳩のものだろう。

日の翳ったほうの部屋にいる鳩たちは

皆、身じろぎもせず、黙って眠っていた。
置物と見まがうような
美しい、毛並みに見とれていたわたしは

「はい、わかりました。」
とだけ返事をした。

「夜に鳩を飛ばすことは
とても危険を伴います。
鳩は、もともとトリ眼ですので、
用心に用心を重ねて、眼を凝らして飛行するのです。」

「しかし、ここの鳩たちは、
夜間飛行も可能なように訓練されております。
夜中に、お手紙を運ぶ…それは
お客様にとって、何か必ず、特別の意味があるものと
私たちは考えているからです。
ここにいる鳩たちにも、そのことは十分知らせてあります。」

夜中に手紙を運ぶ鳩…。

その存在を知ったのは最近のことだった。